O Mundo em Duas Mochilas

Descobrimos a Atlânticoline por acaso, quando tentámos perceber (algures em 2017) uma forma fácil de chegar da ilha do Faial à ilha do Pico. Nessa altura constatámos que existiam ferries que ligavam as duas ilhas em menos de meia hora e foi essa a nossa opção. Recentemente, já em 2023, regressámos ao Açores e quisemos conhecer mais algumas ilhas do grupo central. Voltámos a investigar e percebemos que a mesma empresa fazia mais ligações além da que já tínhamos experimentado uns anos antes. Desta vez fizemos ligações de barco entre todas as ilhas do grupo central. Sim, foi substancialmente mais barato do que se tivéssemos feito as ligações por via aérea, acabámos até por ver golfinhos e peixes voadores e, tirando uma das ligações onde tivemos mais azar com o mar (azar apenas pelo impacto que tem em que tem mais propensão a enjoar), a viagem fez-se muito bem e houve diversão garantida com o mais pequeno.

Posto isto decidimos escrever este artigo sobre a nossa experiência nestas várias ligações inter-ilhas por via marítima com a Atlânticoline (companhia que faz estas ligações de barco) com vários tópicos muito práticos que partilhamos a seguir.

Índice de conteúdos do artigo:

1. Sobre a empresa e as ligações inter-ilhas
2. A nossa experiência com a Atlânticoline
3. Algumas dicas práticas

1. Sobre a empresa e as ligações inter-ilhas

É uma empresa portuguesa, local, já com algumas décadas de história e que opera essencialmente no grupo central (Faial, Pico, São Jorge, Graciosa e Terceira) e ocidental (Flores e Corvo). Tem múltiplas linhas que conectam as várias ilhas, garantindo assim as ligações marítimas inter-ilhas da maior parte das ilhas Açorianas (apenas está excluído o grupo oriental entre as ilhas de São Miguel e Santa Maria).

Como dissemos acima, e apesar da sua longa história, só conhecemos em 2017 mas continua a operar até aos dias de hoje sendo a empresa dominante no mercado a este nível, com múltiplos ferries que mantêm as várias linhas em funcionamento diariamente.

Os horários e frequência dos barcos entre as várias linhas variam ao longo do ano. Assim, para consulta dos horários e preços exactos, sugerimos a consulta detalhada no site oficial da empresa – clicar aqui.

Têm ainda à disposição uma aplicação para o telemóvel onde podem acompanhar todos os detalhes da viagem/reserva.

2. A nossa experiência com a Atlânticoline

Como partilhámos, estivemos recentemente pelos Açores a visitar “as ilhas que nos faltavam” e dado que a nossa experiência anterior tinha sido boa e que fazíamos uma poupança substancial se fizéssemos as ligações inter-ilhas do grupo central por via marítima em de vez da via aérea, foi esta a nossa opção.

Assim fizemos em 2017 a ligação:

-» Faial (porto da Horta) – Pico (porto da Madalena): viagem rápida de 25 minutos. O preço foi de 3,80€/adulto.

Agora já em 2023 fizemos as seguintes ligações no grupo central:

-» Faial (porto da Horta) – São Jorge (porto de Velas): com uma breve escala de 20 minutos na Madalena do Pico pelo que a viagem foi de 25 minutos (ilha do Faial – ilha do Pico) + 1h20 (iIlha do Pico – ilha de São Jorge), perfazendo 1h45 de navegação no total. O preço foi de 15,50€/adulto (vs 92,57€/adulto de avião);

-» São Jorge (porto de Velas) – Graciosa (porto da Vila da Praia): neste dia o mar estava anormalmente agitado e a viagem não foi tão soft quanto antecipámos. Demorou 2h30, o miúdo felizmente dormiu quase a viagem toda e não se apercebeu nem de metade; dito isto, não podemos deixar de realçar todo o cuidado que a tripulação demonstrou constantemente com os passageiros… aliás esse foi de facto um dos aspectos que mais nos impressionou nesse dia. O preço foi de 29,50€/adulto (vs 88,72€/adulto de avião).

-» Graciosa (porto de Vila da Praia) – Terceira (porto da Praia da Vitória): se na ligação anterior tivemos muito azar com o mar, neste dia tínhamos a sensação que não estávamos num barco mas sim num avião… ou que então estávamos a deslizar em cima de uma autêntica piscina! A viagem demorou 3h30 que se fizeram muito bem, o miúdo fez, mais uma vez, uma valente sesta e nós ainda vimos golfinhos e uns quantos peixes voadores! O preço foi de 27,50€ (vs 60,72€/adulto de avião).

Feitas as contas, de barco as travessias entre as 4 ilhas tiveram um custo de 72,50€ por adulto (para o nosso pequenino com 2 anos a viagem é totalmente gratuita). Se tivéssemos feito o mesmo trajecto de avião teríamos gasto 242,01€/adulto (preços para o verão de 2023).

Na ligação São Jorge-Graciosa houve uma alteração de horário, com a partida do barco a atrasar 40 minutos em relação ao horário inicialmente previsto. Fomos informados da situação com cerca de 36h de antecedência por SMS e recebemos a seguir uma chamada da companhia a garantir que tínhamos conhecimento da alteração. São estes pequenos cuidados que fazem a diferença, na nossa opinião.

3. Algumas dicas práticas

Se optarem por esta solução mais económica para se “mexerem” entre ilhas do grupo central ou ocidental, deixamos aqui algumas dicas importantes:

– Sugerimos que façam a reserva/compra do bilhete previamente online (link); Se visitarem o site, logo no topo da página principal vão encontrar o local para simular ou realizar as reservas que pretendem sendo fornecidas as várias hipóteses em função disso. Frequentemente existem igualmente algumas promoções activas que podem valer muito a pena. As crianças dos 0-2 anos não pagam;

– Antes da partida, devem validar na bilheteira do porto a vossa reserva online e despachar a bagagem de maior volume, levantando-a depois à chegada ao porto de destino;

– Em todas as ligações, o horário da saída e chegada foram sempre cumpridos (excepto na situação que referimos, que foi atempadamente avisada);

– Têm entrada prioritária na embarcação as família com crianças de colo e pessoas com necessidades especiais;

– Encontrámos várias comodidades no barco a destacar: no convés interior dispõe de ar condicionado, televisão e cafeteria com pagamento em dinheiro. Para além disso existe igualmente WI-FI a bordo, que testámos e funcionava bem. Sendo um ferry de grandes dimensões dispõe também de serviço de transporte de veículos (em todas as ligações que fizemos encontrámos cerca de 5-7 veículos deste género a fazer a travessia);

– Se habitualmente enjoarem neste tipo de meio de transporte, sugerimos vivamente que optem pelo convés do andar superior onde vão no exterior a apreciar a vista belíssima; o sol não é um problema já que tem vários assentos com toldo por cima.

Por isso, SIM, foi a nossa escolha quando éramos dois no ano de 2017 e voltou a escolha agora que já somos três em 2023, altura em que escrevemos este artigo.